Die Pflanze Stevia Rebaudiana Bertonii, auch Süßkraut, Süßblatt oder Honigkraut genannt, ist eine krautartige, blattreiche Pflanze, die seit Jahrhunderten in Südamerika bekannt ist. Sie gehört zur Familie der Körbchenblütler (Compositae). Die Pflanze ist eine mehrjährige (winterharte) Staude, welche im Wildwuchs bis zu 60 cm, kultiviert bis zu 90 cm hohe Stauden hervorbringt. Ursprungsgebiet dieser Pflanze ist das Hochland von Amambay in Paraguay. Insgesamt gibt es in Südamerika rund 230 Stevia-Arten, aber nur die Stevia Rebaudiana Bertonii ist mit diesem hohen Gehalt an Süßstoffen ausgestattet.
 

Unsere  Stevia-Produkte kommen ausschließlich aus dem Ursprungsland der Steviapflanze, aus Paraguay. 
Um Ihnen als Konsumenten die Produkte zu einem vernünftigen Preis und in höchster Qualität anbieten zu können, werden die Rohstoffe in größeren Mengen importiert und in Österreich unter kontrollierten Bedingungen (c-GMP) verarbeitet. Durch den Direktimport haben wir auch die direkte Kontrolle über die Qualität der Produkte. Jede Lieferung wird auf Schwermetalle, Pflanzenschutzrückstände und phytosanitäre Verunreinigungen untersucht. Der Produzent garantiert die GMO-Freiheit der Rohstoffe, es gibt aber in Paraguay derzeit grundsätzlich keine genveränderten Steviapflanzen. Somit ist auch sichergestellt, dass wir Ihnen ausschließlich kontrollierte Produkte anbieten können.


Die Pflanze wird seit jeher von den einheimischen Guarani-Indianern als Süßungsmittel und Heilmittel verwendet. Erstmals beschrieben wurde die Pflanze vom Schweizer Botaniker Moises S. Bertoni (1887), im Jahre 1905 ordnete er sie der Gattung Stevia zu.

In den milden Gegenden Englands, während des 2. Weltkrieges (ab 1941), wurde Stevia angebaut um eine Alternative zur allgemeinen Zuckerknappheit zu schaffen. Diese Anbauversuche schlugen aber aufgrund der sehr kühlen Sommer fehl und so geriet die Pflanze in den darauffolgenden Jahren wieder allmählich in Vergessenheit.

Ende der 60er Jahre wurden die Japaner auf  Stevia aufmerksam (Yokoyama, 1977). In zwei Expeditionen wurden ca. 500.000 Wildpflanzen im Ursprungsgebiet ausgegraben und nach Japan gebracht (Ohira, J., 1987). Die Wildpflanzen wurden dort auf verschiedenen Versuchsstationen verteilt und Anbauversuche durchgeführt (Sumita, 1975). Der überwiegende Teil der kalorienfreien Süßstoffe am japanischen Markt enthält  Steviaprodukte.
 
Im Jahr 1999 wurde ein Antrag zur Zulassung von  Stevia Rebaudiana Bertonii als neuartiges Lebensmittel "Novel Food Verordnung" vom Wissenschaftlichen Lebensmittelausschuß der EU abgelehnt. Die Begründung der EU lautet: "Die gegenwärtige Informationslage sei nicht ausreichend, um eine unfassende gesundheitliche Unbedenklichkeit zu garantieren. Vorliegende wissenschaftliche Untersuchungen seien widersprüchlich und/oder entsprächen in ihrer Durchführung keinem derzeitigen Standard."

Es gibt aber eine Vielzahl von Studien, welche die Unbedenklichkeit von  Stevia beim Menschen zeigen. Dr. Daniel Mowrey, Dirketor des "American Phytotherapie Research Laporatory" stellt fest: "Nur wenige Substanzen haben jemals so viele negative Ergebnisse in Bezug auf Toxizität hervorgebracht wie  Stevia. Praktisch jeder vorstellbare Toxizitätstest wurde mit  Stevia und den entsprechenden Extrakten gemacht. Alle Resultate waren negativ."

 
Einer der Hauptgründe, warum  Stevia noch nicht in der EU als natürliches Süßungsmittel zugelassen wurde ist, dass  Stevia als Naturprodukt nicht monopolisiert werden kann. Daher gibt es auch keine Lobby, die eine Zulassung dieses Produktes unterstützt. Ganz im Gegenteil wären Großkonzerne, welche künstliche Süßungsmittel herstellen, über eine Zulassung von Stevia natürlich nicht erfreut. Ein weiterer Punkt ist, dass es von 1998 bis 2002 bereits von der EU finanzierte Anbauversuche in Südspanien von Stevia gegeben hat, deren Ergebnisse aber bis heute unter Verschluss gehalten werden, warum auch immer. Die EU möchte scheinbar den Binnenmarkt nicht für Produkte aus Südamerika und Asien öffnen, bevor sie nicht in der Lage ist, die Pflanzen in Europa selbst in ausreichendem Maße zu produzieren. Den Bürgern der Europäischen Union wird somit ein Produkt vorenthalten, dass fast überall in der Welt mit äußerst positiven Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit eingesetzt wird.


 Steviaprodukte sind in den USA als Nahrungsergänzungsmittel erlaubt, mit dem Hinweis, dass es kein Süßstoff ist.